La epilepsia es un trastorno del sistema nervioso central (neurológico) en el que la actividad cerebral se vuelve anormal, lo que provoca convulsiones o períodos de comportamientos o sensaciones inusuales y, a veces, pérdida de conciencia. Tres de cada 100 personas sufren de epilepsia y la incidencia es mayor en países en vías de desarrollo. Afecta tanto a hombres como a mujeres de todas las razas, orígenes étnicos y edades.
Hasta el 10% de las personas pueden sufrir una convulsión a lo largo de su vida, sin tener por ello epilepsia. Aunque ver cómo una persona tiene crisis epilépticas puede asustar, la mayoría de las convulsiones solo duran de pocos segundos a pocos minutos.
Los síntomas de las convulsiones pueden variar ampliamente. Algunas personas simplemente miran de manera fija por unos segundos durante una convulsión, mientras que otras mueven repetidamente los brazos o las piernas.
El tratamiento con medicamentos o, en ocasiones, la cirugía pueden controlar las convulsiones en la mayoría de las personas que la padecen. Algunas personas requieren tratamiento de por vida para controlar las convulsiones, sin embargo, en otros casos, las convulsiones eventualmente desaparecen. Algunos niños con epilepsia pueden superar la enfermedad con la edad.
Síntomas: Debido a que la epilepsia se produce a causa de la actividad anormal del cerebro, las convulsiones pueden afectar cualquier proceso que este coordine.
►Confusión temporal
► Episodios de ausencias
► Movimientos espasmódicos incontrolables de brazos y piernas
►Pérdida de la conciencia
►Síntomas psíquicos, como miedo, ansiedad o deja vu
Los síntomas varían según el tipo de convulsión.
En la mayoría de los casos, una persona con epilepsia tenderá a tener el mismo tipo de convulsión en cada episodio, de modo que los síntomas serán similares entre un episodio y otro.
Cuándo consultar con el médico: Busca ayuda médica inmediata en cualquiera de los siguientes casos:
• La convulsión dura más de 5 minutos
• La respiración o el conocimiento no retornan una vez que termina la convulsión
• Se produce una segunda convulsión de inmediato
• Quien convulsiona tiene fiebre alta o está embarazada, o tiene Diabetes u otra enfermedad crónica diagnosticada.
• Sufriste una lesión durante la convulsión.
Si es la primera vez que tienes una convulsión, busca asesoramiento médico.
Dra. Carmen Alicia Pazo
Médico Pediatra UCV. Neuróloga Infantil HUC
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